L'étude de poste est le moyen pour le médecin du travail de connaître les conditions de travail et les risques professionnels auxquels est exposé le salarié. De cette connaissance, le médecin du travail peut, en fonction de l'état de santé de ce salarié, juger de son aptitude à occuper le poste étudié. Il peut également formuler des remarques à l'employeur sur la nécessité de réaliser des corrections ou des aménagements sur ce poste de façon à améliorer la sécurité et les conditions de travail.

L'étude de poste de travail fait suite à des difficultés rencontrées par le salarié ou à des projets de modification du poste.

Cette étude va concerner suivant les besoins :

• l'ambiance de travail (bruit, éclairage, atmosphère de travail, chaleur),
• les postures et les gestes de travail imposés par le poste, leur cadence, c'est l'ergonomie du poste,
• la charge physique (nature des gestes professionnels, amplitude, fréquence, gestes répétitifs, manutention, poids des charges transportées, distance parcourue)
• la charge mentale (niveau de responsabilités, prise en comptes des risques, relations interpersonnel, composante affective du travail, valorisation du salarié)
• l'exposition à certaines substances toxiques ou dangereuses.

Des normes aident à l'évaluation de la pénibilité d'un poste de travail.

Suivant la nature de l'étude, elle est réalisée par le médecin du travail, l'ergonome, le technicien en santé au travail. Celle-ci peut nécessiter la prise de clichés photo, d'effectuer des comptages, ou d'évaluer les efforts physiques demandés par le poste.

L'observation du poste de travail doit être suivie d'aménagements respectant l'ergonomie afin d'améliorer les conditions de travail.